A 25 ans, Stevenson Savart est en passe de réaliser son rêve. Quoiqu’il arrive, il restera pour toujours le premier athlète haïtien à participer aux jeux d’hiver dans une discipline nordique.

C’est l’histoire d’un grand gaillard de 2 mètres, né loin de la neige, façonné dans les Vosges et qui s’avance vers son « prime ». Il ne ne rêve pas de l’or olympique sur les pistes de Tesero, dans le Val di Fiemme, mais son objectif est plus modeste. « Je voudrais terminer les quatre courses que je disputerai » explique-t-il humblement, en évoquant quand même la cerise qu’il rêve de déposer sur le gâteau olympique : un top 30 sur le sprint classique. Une telle performance sonnerait comme l’aboutissement d’un parcours de vie hors du commun pour « Steve », né en 2000 à Port-au-Prince et adopté à l’âge de 3 ans par un couple de la Bresse, dans les Vosges.

Un aboutissement
Aujourd’hui, il vit à Métabief (Doubs), est licencié à l’Olympique Mont d’Or et partage son temps entre les séances d’entrainement et son métier d’assistant d’éducation (AED) au lycée Toussaint Louverture de Pontarlier, qu’il avait rejoint à l’âge de 15 ans, en section sportive ski nordique, pour développer ses qualités athlétiques naturelles. « J’y ai passé mon bac pro, j’ai ensuite obtenu un BPJEPS* et je suis resté dans la région. Cela fait maintenant quatre ans que je travaille sur le projet JO 2026. On y est ! ». Florian Panier, son professeur d’EPS au lycée et entraineur depuis 2015, connait le pionnier haïtien mieux que quiconque. Il a très vite su détecter le talent et le faire fructifier. « Encore fallait-il qu’il ait assez confiance en lui et qu’il se mette au travail. C’est ce qu’il a fait. Quand on est jeune, il y a les copains, plein de tentations auxquelles il faut résister, et Stevenson a su faire les sacrifices indispensables pour réussir. » détaille-t-il, admiratif.

Des moments difficiles
La qualification pour ces jeux ne tombe pas par hasard. Le géant franco-haïtien a déjà décroché deux billets pour les championnats du monde : le premier pour Planica (Slovénie) en 2023 et le second pour Trondheim (Norvège) en 2025. A son palmarès, on compte également six départs en Coupe du monde. Pourtant, cela n’a pas toujours été facile. « Il y a trois ans, se souvient le coach, sur une course internationale à Arvieux, dans le Queyras (Hautes-Alpes), nous dormions dans un logement pas isolé et avec un chauffage en panne, faute de moyens, par -18°C dehors. Pour préparer une course, il y a mieux. » Dans le ski de fond, très peu d’athlètes vivent de leur passion et quand on ne dispose pas d’une grosse structure, il faut user du système D… A Tesoro, Stevenson et Florian se préparent à « faire au mieux, avec les moyens et avec la forme du moment. » Ils pourront compter sur les encouragements de la délégation du lycée (une vingtaine d’élèves et professeurs, menée par le proviseur) qui s’apprête à faire le déplacement, et surtout de Thierry et Sandrine, les parents de Stevenson, arrivés sur zone à J-1. Dans une dizaine de jours, ce dernier prendra le temps de se poser, avant sans doute de passer à autre chose. « Pour l’instant, j’ai la tête dans les skis. Pas le temps de penser à autre chose ! Après, je ne serai sans doute pas aux Jeux 2030. »

* Brevet professionnel de la jeunesse, de l’éducation populaire et du sport

Le programme de Stevenson

-Dimanche 8 février : skiathlon
-Mardi 10 février : sprint
-Vendredi 13 février : 10 kilomètres
-Samedi 20 février : 50 kilomètres